クロダイの生態 - 名前の由来や分類

　古くから人里近くの浅海にいて親しまれたため、クロダイには全国で50を超える地方名があります。ごく大ざっぱに言って西日本ではチヌと呼ばれ、東日本ではクロダイと呼ばれますが、メジナをクロダイと呼ぶ地域もあるため注意が必要です。
　６世紀頃、大阪南部の和泉の国が 「 茅渟 ( ちぬ ) の国 」 と呼ばれていました。茅渟とは葦などの茂った入江の湿地帯のこと。その沖にあたる和泉灘が茅渟ノ海と呼ばれ、クロダイがたくさん捕れる名産地だったことからチヌという名称が定着したようです。チヌはその時代からある古い言葉で、茅渟のほか、「 茅海 」 「 血沼 」 「 知沼 」 「 珍努 」 「 知奴 」 「 鎮仁 」 または 「 珍 」 という漢字が充てられます。
久呂太比 ( くろたい ) の名は930年代に編纂された 「 和名抄 」 になって初めて登場します。久呂はもちろん黒色のことで、語原的には植物の生えていない岩場や瓦礫 ( がれき ) を表します。
　ほかに、漢語由来の 「 尨魚 ( ロンユイ ) 」 や 「 註�@ ( ハイジ ) 」 もありますが、マダイにも同じ字を使うことがあるので区別が難しくなります。また、あまりの雑食性が嫌われたのか、「 註�A ( くろだい ) 」 という国字も残されています。
　現在中国でも日本と同じく 「 黒鯛 ( ヘイディャオ ) 」 か、またはマダイをあらわす 「 加吉 」 に黒をつけて「 黒加吉 ( ヘイジャージ ) 」と表記されます。クロダイもマダイも大きくて鋭い背ビレのトゲが目立つ魚です。香港ではその特徴を 「 立 」 で表して 「 黒立 ( ヘイリ ) 」 と呼ぶことがあります。

　クロダイの先祖はおよそ6500万年前に登場しました。硬骨魚類が爆発的に増えたのは約４億1000万年〜３億6000万年前なので、魚類全体の歴史からすればクロダイの設計は古い方ではありません。しかし、ニザダイやスズメダイなど○○ダイ ( 註 ) と呼ばれる扁平な魚類の圧倒的な多さからすると、クロダイ・マダイ型は進化のひとつの完成形だと考えていいようです。
　クロダイとマダイは共通の先祖を持っています。遠い昔の進化の分岐点、ちょうど恐竜時代が終焉を迎えるころ、浅場に棲むことを選んだのがクロダイ、深場に棲むことを選んだのがマダイです。両者は水深による棲み分けで一族の勢力範囲を広げる作戦を選びました。
　姿がそっくりな両者ですが、よく見るとマダイは瞳孔が大きくて黒目がちなのに対して、クロダイは瞳が小さく白眼 ( 強膜 ) の部分が大きく見えます。白眼が多いということは眼球の可動範囲が広いということで、クロダイは周辺を見回す能力に長けています。
　深場に適応したマダイは、暗い場所用の眼と、海中で見えにくい赤い体色、同族を見分けるための小さなコバルトブルーの星を持つようになりました。
　逆に、光量の多い浅場に適応したクロダイは、紫外線を防ぎ、岩場での保護色になる黒い体を獲得しました。棲息場所によって黒さは違いますが、よく観察すると背ビレまで黒く染まっています。この色が陽が落ちて暗くなった時間帯の策餌行動を有利にします。

　クロダイの仲間は、インド・西太平洋の温帯域に全９種類が分布。日本近海にはそのうちの６種類が棲息しています。
　残りの３種はオーストラリアの Black bream と Northwest black bream 、アフリカ大陸東岸にいる Twobar Sea-bream で、どれも沿岸性がつよい魚です。沿岸には外敵が多く危険も大きいので、警戒心が強くなければ生きていけません。そのためクロダイは音や人影には敏感に反応します。また外敵からの防御のため、背びれの棘がつよく大きく発達しているのが特徴です。視軸が前方斜め下を向いた底性魚であり、常に海底が見えていないと安心できないため、浮き上がることは少なく、また、深い海峡を越えて移動することも苦手です。

クロダイ　[ Acantho-pagrus schlegeli ]

ヘダイ　[ Rhabdosargus sarba ]

キチヌ　[ Acanthopagrus latus ]

　クロダイの産卵は夜間に行われるため目撃した人はごく限られています。磯の水深 50cm ほどの藻の中で産卵するという説もあれば、湾内の浅い砂地だという説もあります。
　山口県下関市の海響水族館では毎年一番大きな水槽で産卵が観察されていて、飼育員さんの目撃情報では、春になると深夜の海底で、１匹のメスと２〜３匹のオスが群れをつくり、オスたちがメスに寄り添って産卵を促すと、メスは一気に水面まで泳ぎ上がって産卵、同時に追いかけていったオスが精子をかけるそうです。これが何日か連続して行われ、40cm くらいのメスなら合計で約200万粒を産むとのこと。長い間ナゾに包まれてきたクロダイの産卵ですが、判ってみると意外に普通でした。
　卵は分離浮遊性で直径 0.8〜0.9mm 。海面を漂いながら水温 20℃ の場合、30時間ほどで孵化し、体長 ８〜10mm になると岸寄りしてプランクトンを食べはじめます。成長は海水温の影響を大きく受けますが、１年で 12cm 、５年で 25cm 、９〜10年 で 40cm を超えるようになります。50cm に成長するまで18〜19年が必要だとされます。

≪　性転換　≫
　魚類およそ２万5000種のうち300種ほどで性転換が確認されていて、その多くは雌性先行型です。始めは全数メスなのが、群れの中で大きく成長した魚だけがオスに性転換します。これは生存競争を勝ち抜いたつよい遺伝子だけを受け継いでいく作戦です。
　ところがクロダイは逆で、雄性先行型の性転換をします。幼魚のときはすべて雄なのに、２歳頃から精巣のほかに卵巣が備わるようになり、３歳頃からは精巣が成熟したオス、または両性型になり、さらに成長して５歳以上になると 70〜90％ は卵巣が成熟してメスに性転換します。残りはオスのままで成長します。
　大きく成長したメスほど卵の数が多くなります。体内で卵を育て上げるには多くのエネルギーが必要であり、大きく成長してからの方が都合がいいため、とりあえずメスの数を多くして、たくさんの子孫を確保する作戦かと思われます。
　性転換には雌性ホルモン ( エストラジオール‐17β ) が関わっていて、２〜３歳のオスにこのホルモンを経口投与するとメスに性転換するそうです。本来性転換しないはずのメダカやコイ、マコガレイなどのメス化が確認されていて、これは天然由来、人工物質由来にかかわらず、河川に魚の内分泌を攪乱する化学物質が流れ込んで、体内に取り込まれたときに雌性ホルモンの働きをするのだと考えられています。クロダイは人間の近くにいるだけに、自然な性転換が阻害されて繁殖能力が低下することが危惧されます。

　クロダイが活発にエサを追うのは水温 12℃ 以上です。変温動物である魚類の体温は水温より 0.5〜１℃ ほど高いくらいで、水温が変化すればそれにつれて体温も変化するしかありません。
　海水は熱容量が大きく、空気の357倍もの熱を持っています。熱伝導率も空気の 57W/S・cm・℃ に対して海水は 1400W/S・cm・℃ なので、24.5倍も速く大量の熱が伝わることになります。全身が海中に接していて、エラを通る海水で呼吸する魚類にとって、水温の低下はそのまま代謝の低下に直結する大事件。代謝が低下すれば、体を維持するエネルギーが少なくなるので活性まで低くなります。

春

梅雨 〜 初夏

　クロダイは雑食性のうえに棲息範囲が広いため、エサの種類が非常に多いのが特徴です。本来釣りエサは、対象魚と同じ場所で捕れて、対象魚がその時期に喰い盛っているエサが最良だといえます。
　たとえば乗っ込みの初期、沖から来たばかりのクロダイはまだダンゴなどの人工的なエサに慣れていません。この時期は自然界で食べ慣れているエサを使うと効果があります。ところが、魚種によって漁獲量に周期的な変動があるように、エサの種類によっては資源量が大きく変動することがあります。
　また、工場排水や栄養塩類の影響を受けやすい河口域では、特定のエサ生物が減少し、クロダイの補食対象から外れてしまうことがあります。その年々で嗜好が変わる可能性も視野に入れて、ヒットエサを探し出してください。

イソギンチャク

エビ

カニ類

イソメ類

　鹿児島大学水産学部の川村軍蔵教授の研究によると、クロダイとメジナは黄色いエサを好んで食べるそうです。エサそのものの色ではなく、水中で見えやすいエサを食べている可能性があるので、背景色をさまざまに変えて実験したところ、オキアミで餌付けされたクロダイでさえ、普段のままのオキアミよりも、黄色に着色されたオキアミを好んだそうです。「 ルミコチヌ ( クロダイ ) 」 の淡いエメラルド色にも実績がありますが、条件次第ではほかの色にもヒットします。

≪　ルミコは潮の色に合わせる　≫
　太陽光が充分に届く浅場にはカラフルな生物が棲んでいます。周囲と同じ色にカモフラージュした魚もいれば、熱帯魚のようにハデな色彩の魚もいますが、どちらにしても外部から認識されなければ意味がありません。もし魚たちが色を認識できないとしたら、せっかくつくり出したデザインと色素がムダになってしまいます。かれらの衣装には、たくさんの中から同種を見つけて群れをつくる役目や、パートナーを探し出して確実に繁殖する役目があります。
　物体の体色を正しく認識するには、その色を含んだ光があたっている必要があります。太陽光には虹の七色のすべての光が含まれていますが、到達できる水深は波長によって異なります。海水には波長の長い光を吸収しやすい性質があって、とくに赤外線は海水を温めるのに消費されて急速に減衰します。可視光域の赤色 ( 680nm ) もわずか水深 ５m で水上の0.5％まで減衰し、人間の眼では ５〜10m で赤い物体が見えなくなります。深くなるに従ってオレンジや黄色も消えていき、40m を超えるあたりから青を基調にしたモノトーンの世界になります。水 ( H2O ) を構成する酸素原子は光があたると青色に発光するので、もともと水や氷には青く見える性質があるのです。
　海中には赤色が少なく青色が多いため、魚類の色覚は全体的に青色側の感度が高くなっています。色覚を持つことが確認された魚類の多くは、赤・緑・青の３色のほかに、337nm の紫外線を感知できる錐体細胞が備わっていて、人間には見えない紫外線領域まで見えることが判っています。
　地上では赤いマダイも海中では暗灰色に見えてしまいます。赤色の物体を認識できるのは水深数メートルの範囲に限られていて、それより深い場所では赤に見えない以上、中・深海性の魚類は赤色に対する感受性を持たないだろうと考えられてきました。
　ところが近年になって、クダクラゲの一種とムネエソの一種に、赤色の生物発光が発見されたことで、従来からの説が揺らぎ始めています。科学誌 「 サイエンス 」 は、クダクラゲの消化器官の内容物を調べ、エサの少ない深海で、赤い光を使って小魚をおびき寄せて補食するのではないかと推理しています。これはエサとなる小魚に赤色が見えている可能性を示しています。太陽光のバランスが失われる海中で、本来の色を再現できるのは自から発光する物体だけであり、赤い光の ルミコ がカレイやヒラメに特効的な集魚効果を発揮することが知られています。
　海中が青いということは、そこまで青色の光が届いているということ。澄んだ外洋では、遠くまで届く青色の光を使ってください。
　逆に、植物プランクトンで緑色に懸濁した沿岸では、緑色の光が透過しやすいので、黄緑色の光を使うことが基本となります。